Le lapin : animal grégaire

Baignant dans "le monde du lapin", je constate que nous avons souvent tendance à oublier que le lapin est par définition un animal grégaire, tout comme l'homme. 

Cela signifie qu'il vit et évolue en communauté, en compagnie de ses congénères. 

Les avantages d'une vie à 2 sont concrètement prouvés : moins de risques d'infections parasitaires, espérance de vie plus élevée car moins sujet au stress et aux maladies. On remarque également qu'un lapin vivant avec un congénère est plus actif, plus détendu, plus curieux, plus serein. Aussi, un lapin vieillissant aura de plus en plus de mal à se débrouiller seul, et la présence d'un congénère est une aide précieuse.
En règle général, les adoptants sont littéralement frappés face au changement de comportement de leur lapin à l'arrivée d'un compagnon. Au fond n'oublions pas que les léchouilles, les siestes, les lapins collants, les lapins turbulents, faisant des bêtises... sont tout autant de "signes" pouvant révéler un trouble du comportement lié à la solitude. N'oublions pas également que le lapin, animal sociable, a besoin de communiquer. Et même avec toute la bonne volonté du monde, un humain, un chien, un chat, un cochon d'inde... ne pourra jamais remplacer la communication possible avec un de ses semblables. Il serait d'ailleurs bien prétentieux de penser que notre simple présence peut répondre entièrement aux besoins d'un lapin.

Nous avons tous un exemple d'une personne ayant eu un lapin seul. Nous avons même peut être nous aussi eu un lapin seul par le passé, ou même le présent. Ça a été mon cas à une époque : je croyais que ce lapin était bien tout seul puisqu'il mangeait, jouait, semblait bien dans ses pattes. Il m'a fallut un moment avant de me rendre à l'évidence. J'imposais à un animal grégaire une vie solitaire, et dès l'instant où j'ai ouvert les yeux (et en parallèle me suis mise avoir de bonnes bases comportementales) je me suis rendue compte des lacunes que devait subir mon lapin. J'ai alors pu adopter un congénère qui n'a fait que confirmer mon ressenti. Ne pas pouvoir acheter ou adopter un second lapin pour une raison diverse est une chose, mais ne pas assumer sa grégarité en est une autre.


D'après l'Ordonnance du 23 avril 2008 sur la protection des animaux, la loi Suisse stipule : 
Art.13 Les animaux d’espèces sociables doivent avoir des contacts sociaux appropriés avec des congénères. 
Dans ce pays, la vie en couple pour tout animal grégaire, dont font parti les lapins, est donc obligatoire.

Dépliant du refuge " La Colline aux Lapins"

Pour l'arrivée d'un compagnon, une organisation est bien évidemment de rigueur. Il faudra vous assurer que vous avez bien les moyens pour assumer 2 lapins, que ce soit en terme de place ou de moyens financiers. Ainsi, dans le cas ou vous avez déjà un lapin, mieux vaut bien s'occuper d'un lapin seul que de galérer avec 2 lapins. Avant d'adopter ou d'acheter un second lapin, il faudra avant tout bien vous assurer que vous répondez aux besoins quotidiens de votre lapin actuel : foin, légumes, pas de copeaux de bois, 4-6h de sorties quotidiennes minimum, vaccination etc. D'ailleurs, ne pensons pas qu'une simple cage suffit à abriter 2 lapins, un enclos est bien plus adapté. Ou encore mieux, la liberté totale.


Si vous avez déjà un lapin et ne pouvez lui offrir un compagnon, alors il aura besoin de beaucoup de présence (idéalement la liberté totale) et devra pouvoir participer à "la vie familiale". Il demandera une attention toute particulière et bien supérieure à un lapin vivant en couple. Il faudra ainsi s'appliquer à le stimuler quotidiennement par divers moyens. On préconise généralement 8h de sorties et stimulation pour un animal grégaire vivant seul, ce qui je l'avoue est très difficile à appliquer. Il ne faut bien sûr surtout pas prendre un second lapin pour ensuite galérer à les assumer : mieux vaut un seul lapin bien entretenu que 2 lapins dans le besoin.




Mais si vous aviez pour projet de prendre un lapin seul, peut être serait-il plus sage d'en peser le pour et le contre? ;)

Cependant, certains lapins en association et refuge ne peuvent pas cohabiter avec un congénère pour des raisons diverses et variées (santé, passé, caractère...). Ce serait donc une solution pour avoir un lapin seul sans nuire à ses besoins primaires tout en donnant une seconde chance à un animal. :)


Dès lors, je conseillerais le schéma suivant :
- Achat/adoption d'un lapin 
- Mise en place d'une relation de confiance avec celui ci, éducation, stérilisation. 
- Adoption d'une lapin de sexe opposé stérilisé en association dans l'année (par exemple) 
- Quarantaine, étapes de cohabitation (voir lien plus bas)
- Vie à 2 !! 

Sinon, il est également possible : 
- D'acheter 2 lapins non stérilisés et de les laisser dans 2 pièces séparées jusqu'à leur stérilisation respective (et attendre 1 mois après la castration du mâle). Mais attention, portées par accident interdites !! 
- D'adopter un couple de lapin stérilisés en association, ce qui est à mon sens le plus simple pour débuter avec des lapins.
 - D'acheter un lapereau en élevage : dans ce cas là , vous devrez attendre que celui-ci soit stérilisé (à 6 mois) pour pouvoir commencer les étapes de cohabitation. 

Dans tous les cas, une cohabitation nécessite que les 2 lapins soit stérilisés. 

Plus d'infos : La cohabitation entre lapins : mode d'emploi